21 січня 1978 року на Чернечій горі у Каневі спалив себе Олекса Гірник, розкидавши довкола антирадянські листівки. Цей акт він здійснив на знак протесту проти російщення України. Його назвали смолоскипом. Для працівників КДБ та комуністичної влади ця подія стала справжнім "ЧП"...
Фільм розповідає про самоспалення Олекси Гірника та події, що передували цьому, а також про життя родини Олекси після акту його самоспалення.