Питання про позаземні цивілізації сьогодні не тільки вигадки фантастів, воно дістало наукове значення. На регулярних з'їздах фахівці всіх провідних країн обговорюють можливість існування позаземного життя і контакту з нею, висувають теорії про те, в яких умовах взагалі можливе зародження перших живих істот. Польоти на інші планети вже давно цікавлять учених не тільки для розвідки корисних копалин, які можна застосувати на благо людства, але і для пошуку живих зразків - мікроорганізмів.